De geschiedenis van het Exercitieveld
Het Exercitieveld in Woerden is een groene open ruimte in het centrum van de stad. Veel inwoners kennen het veld als een plek waar evenementen plaatsvinden of waar je even tot rust kunt komen. Maar dat dit terrein een historie heeft die teruggaat tot de tijd van de Oude Hollandse Waterlinie, is minder bekend. Het Exercitieveld werd oorspronkelijk gebruikt als oefenterrein voor militairen, vandaar de naam ‘exercitie’, wat ‘oefenen’ betekent. In de 17e en 18e eeuw speelde Woerden een belangrijke rol in de verdediging van Holland en was het strategisch gelegen aan de waterlinie. Het veld bood ruimte voor troepen om marsen te oefenen of schietoefeningen te houden.
Waarom het Exercitieveld belangrijk is voor Woerden
Vandaag de dag is het Exercitieveld een belangrijk onderdeel van het stadsleven in Woerden. Het veld grenst aan het Kasteel van Woerden en ligt direct aan de Singel. Daarmee vormt het een verbindingspunt tussen het historische centrum en de modernere wijken. Tijdens Koningsdag, de Jaarmarkt of het Bevrijdingsfestival wordt het veld vaak gebruikt als centrale plek voor optredens en kramen. Door de aanwezigheid van gras en schaduwrijke bomen wordt het ook regelmatig bezocht door gezinnen, sporters en jongeren. Het is daarmee niet alleen een historische plek, maar ook een sociale spil in de stadsdynamiek.
Evenementenlocatie met karakter
Wat het Exercitieveld uniek maakt als evenementenlocatie, is de combinatie van open ruimte en de nabijheid van historische gebouwen. Waar andere steden soms een marktplein als centrale ontmoetingsplek hebben, biedt Woerden met het Exercitieveld een groen alternatief met historie. Denk aan het Foodtruckfestival of outdoor filmavonden; het veld leent zich bij uitstek voor dit soort culturele en maatschappelijke aangelegenheden. De ligging aan het water en het zicht op het Kasteel geven evenementen net dat beetje extra sfeer.
Wat staat er gepland voor de toekomst van het Exercitieveld?
De gemeente Woerden heeft plannen om het Exercitieveld nog meer bij de stad te betrekken en er een multifunctioneel stadspark van te maken. Daarbij is aandacht voor behoud van de historische betekenis en tegelijkertijd ruimte voor vernieuwing. Ideeën die besproken worden zijn onder meer het plaatsen van informatieborden over de militaire geschiedenis, het aanleggen van een nieuwe wandelroute en het verbeteren van de verlichting voor meer veiligheid in de avonduren. Er is ook sprake van mogelijkheden voor het organiseren van structurele markten, zoals een biologische boerenmarkt of een lokale kunstmarkt.
Een plek die Woerden verbindt
Het Exercitieveld is met zijn mix van geschiedenis, sociale functie en toekomstplannen een bijzondere plek in Woerden. Het is niet alleen een herinnering aan het verleden, maar ook een levendige locatie die mensen samenbrengt. Bij mooi weer vormen zich vanzelf groepjes mensen op het gras, met een picknickkleed of een gitaar. Tijdens evenementen toont het veld zich van zijn meest bruisende kant. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, op zoek bent naar rust of deel wilt nemen aan lokale activiteiten, het Exercitieveld heeft voor elke Woerdenaar iets te bieden.